 Questo delizioso musical affonda le proprie radici nella commedia di Philip Barry "The Philadelphia Story" portata sugli schermi cinematografici nel 1940, senza musiche nè canzoni, da Katharine Hepburn, Cary Grant e James Stewart. Nel 1956 la Metro Goldwin Mayer decide di dar vita ad una nuova sceneggiatura di John Patrick, con nuovi elementi, ambientazioni e caratteri ma soprattutto con l'inserimento di celebri musiche e canzoni del grande Cole Porter.
Abbastanza fedele al testo di Barry la vicenda: la giovane e bella ereditiera Tracey Samantha Lord (Grace Kelly) alla vigilia delle seconde nozze con George Kittredge (John Lund), riceve la non gradita visita dell'ex marito C.K. Dexter Haven (Bing Crosby). Disagio reso ancora più evidente dall'arrivo di due reporter di un giornale scandalistico Mike Connor (Frank Sinatra) e Liz Imbrie (Celeste Holm) spediti dall'editore a conquistare immagini esclusive delle nozze in cambio dell'insabbiamento di uno scoop sulla vita del padre di Samantha Tracey, che ha lasciato la famiglia per fuggire con una giovane ballerina.
Ma più di ogni altra cosa la pellicola consegnò alla storia un'ennesima grande prova di uno dei maestri della canzone sentimentale del 900; molti dei brani del film entrarono prepotentemente nel repertorio di grandi interpreti della musica contemporanea, primo fra tutti Frank Sinatra.
Una curiosità: il ruolo di Tracey in Alta Società è stato l'ultimo impegno cinematografico di Grace Kelly che, quasi per un bizzarro segno del destino, subito dopo ha sposato il Principe Ranieri di Monaco divenendo presto una delle protagoniste del jet set internazionale dicendo addio ai tradizionali set cinematografici. Per quanto riguarda le scene teatrali, nel 1998 "High Society" debutta negli Stati Uniti, a San Francisco, e nell'aprile dello stesso anno è finalmente a Broadway, in una versione ancora arricchita da nuovi brani di Porter. Attualmente lo spettacolo è in tour anche in Gran Bretagna fino al luglio 2007, dopo un periodo di repliche di grande successo nel West End (dove il ruolo di Tracey Samantha è stato interpretato anche dalla bellissima ex moglie di Mick Jagger, Jerry Hall) e al Regents Park Open Air Theatre. Ottime le critiche fra cui quella del Sunday Telegraph che ha definito lo spettacolo "Un perfetto cocktail di musica, storia d'amore e commedia".
Il musical è stato più volte fra i candidati per prestigiosi premi internazionali annualmente assegnati al teatro e al musical, negli Stati Uniti ed in Gran Bretagna, fra i quali l'Olivier Awards. La formalità ostentata esistente nell'ALTA SOCIETA' e la fragilità umana, che i protagonisti del musical annegano nello champagne, la ritroviamo nella vita di Cole Porter: lui e la moglie formarono una coppia indissolubile, regolarmente costituita, fino alla morte di lei nel 1954. Tutto ciò nonostante lui fosse omosessuale e la moglie continuasse ad avere un torbido rapporto con l'ex marito: verità e realtà tenute celate dietro un contegno fatto di stile e conformismo da mantenere soprattutto… nell' "Alta Società".
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